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Hace 20 años, cuando soñaba con convertirme en hacker durante mi adolescencia, descubrí el navegador K-meleon y posteriormente migré a Mozilla Browser. Este último, me fascinó por lo avanzado que era comparado con Internet Explorer 6: soporte para pestañas, manejo de correo, y una integración completa que incluía herramientas como calendario y editor web. Sin embargo, cuando instalé mi primer Ubuntu (la versión 4.10), me encontré con una versión de Firefox (la 0.93) que me dejó un tanto decepcionado. A diferencia de Mozilla Browser, Firefox era «solo» un navegador. En esa época, lo normal era que los navegadores incluyeran múltiples funciones integradas. Firefox, en cambio, ofrecía únicamente la experiencia de navegación.

Mis inicios con Firefox 1.0

Todo cambió pocos días después, cuando llegó el lanzamiento de la versión 1.0. Fue un evento monumental en la comunidad de software libre, al punto de que apareció una publicidad de dos páginas en el New York Times celebrando su llegada. La emoción era notable, así que decidí darle una oportunidad. Al probarlo, quedé sorprendido: Firefox 1.0 era rápido, ligero y eficiente, justo lo que necesitaba. No tardé mucho en migrar completamente y convertirlo en mi navegador principal. Esa decisión marcó el inicio de una relación que hoy, 20 años después, sigue intacta, solo hubo un par de meses que usé Opera como navegador principal porque no recuerdo que problema en mi distribución.

Mis mejores recuerdos con el navegador

• El lanzamiento de Firefox 3 para lograr alcanzar el récord del software con mas descargas en 24 horas.
• El lanzamiento de la versión 4, porque tardó mucho en salir y venía con muchas mejoras. Ademas eran los inicios de Mozilla Venezuela y comenzaba con el apoyo a esta tecnología.
• Mi primera contribución con código al navegador y lograr aparecer en la lista de contribuyentes al escribir about:credits en el navegador.
• La fiesta de los 10 años del lanzamiento en mi ciudad.
• Todo los viajes y conferencias que he hecho para promocionar el navegador y las tecnologías que ofrece.

Y muchos mas que compartiré luego porque no quiero extender esta entrada.

El futuro de Firefox

A lo largo de estas dos décadas, he visto a Firefox evolucionar, enfrentar desafíos y adaptarse a los tiempos modernos. Aunque los navegadores han cambiado mucho, Firefox sigue siendo mi elección por su compromiso con la privacidad, la personalización y el código abierto.

Mucha gente ignora que gracias a este gran navegador se rompió el monopolio de Internet Explorer y permitió a otros navegadores como Google Chrome surgir. Ahora la lucha es irónicamente con este último, pues exceptuando Safari, todos los navegadores restantes usan el motor Chromium de Google. Por eso espero que el futuro de Firefox sea el de ser un navegador con motor propio que lucha por la privacidad y seguridad de sus usuarios. A pesar que se hace cada día mas difícil por motivos de personal y monetarios, deseo que recupere cuota del mercado. A partir de este año (2024) he vuelto a ver mejoras en el navegador que sentía que se estaba estancando en el tiempo.

Usar Firefox luego de tanto tiempo, no solo es un recordatorio de cómo ha cambiado la tecnología, sino también de cómo algunas herramientas se convierten en algo más que simples programas: se vuelven compañeros en nuestro camino.

Gracias, por estos 20 años de navegación. Espero seguir disfrutando de tus innovaciones, de tu protección de mi navegación, y mantengas tu rumbo por muchos años más.